Одним из ключей к достижению высокого уровня возобновляемой энергии в сети является возможность хранить электроэнергию и использовать ее в более позднее время.

Так же, как холодильники позволяют хранить еду в течение нескольких дней или недель, поэтому ее не нужно сразу употреблять или выбрасывать, хранилище энергии позволяет отдельным лицам и сообществам получать доступ к электроэнергии, когда она им больше всего нужна, например, во время отключений или когда не светит солнце. Хранение может снизить спрос на электроэнергию со стороны неэффективных, загрязняющих окружающую среду электростанций, которые часто расположены в малообеспеченных и маргинализированных сообществах. Хранение также может помочь сгладить спрос и избежать скачков цен для потребителей электроэнергии.

Электрическая сеть представляет собой сложную систему, в которой спрос и предложение электроэнергии должны быть равны в любой момент времени. Исторически предложение корректировалось с учетом изменений спроса: от повседневной деятельности человека до неожиданных изменений, таких как перегрузка оборудования, лесные пожары, ураганы и другие экстремальные погодные явления. Теперь мы также стремимся к гибкости спроса на электроэнергию, чтобы помочь оптимизировать использование возобновляемых источников энергии, от того, как мы обогреваем и охлаждаем наши дома, до того, как мы заряжаем электромобили. Хранение энергии играет важную роль в этом балансировании и помогает создать более гибкую и надежную энергосистему.

Например, когда предложение превышает спрос, например, ночью, когда непрерывно работающие электростанции обеспечивают стабильное электричество, или в середине дня, когда солнце светит ярче всего, избыточная выработка электроэнергии может быть использована для зарядки устройств хранения. Когда спрос превышает предложение, хранилища – даже те, что находятся в частных домах – могут сбрасывать накопленную энергию в сеть.

Откачка воды обратно за плотины гидроэлектростанций десятилетиями использовалась как форма хранения, которая поглощает избыточную генерацию из сети и вырабатывает электроэнергию позже, когда она потребуется, выпуская воду для привода турбины. Теперь liтиум-ионный аккумулятор в виде больших аккумуляторные батареи становятся все более распространенными в домах, общественных местах и ​​на предприятиях коммунального хозяйства.